Buckaroo Banzai, un prestigioso científico, neurocirujano, piloto de carreras, cantante de rock y héroe de cómics, en una de sus investigaciones, abre una puerta a otra dimensión. El problema es que la referida dimensión está siendo empleada como cárcel por una raza alienígena, y la Tierra se ve amenazada de ser invadida o destruida por la policía alienígena. De modo que Buckaroo, con ayuda de su guardaespaldas, sus colegas científicos, el grupo de rock, algunos de sus fans, un embajador alienígena y un cantante de country tejano tomará cartas en el asunto.

En un esfuerzo por alejarse de la ciudad y todo su crimen, Chuck Yoman y su familia se mudan a una gran casa antigua en una tranquila ciudad junto al lago. El descubrimiento de un cadáver mutilado en el lago y otro cuerpo en el bosque, sin embargo, sugiere que los Yomans hubieran estado más seguros si se hubieran quedado ...

René Chadaway sospecha que su marido, Clay, le es infiel. Una noche, René desaparece y, aunque todo parece indicar que se trata de un secuestro, la policía sospecha que Clay la haya matado. Jo Anne, la hija del matrimonio, empieza a investigar por su cuenta y acaba descubriendo los motivos de la extraña relación de sus padres.